Dr. art. Jāņa Kalnača monogrāfija “Rīgas dendijs un autsaiders. Kārlis Padegs” ir aizraujošs un informatīvi izsmeļošs vēstījums par 20. gs. 30. gadu Rīgas stilīgākā un izaicinošākā mākslinieka Kārļa Padega dzīvi un darbiem.
Grāmatas autoram Jānim Kalnačam tas ir vairāk nekā 30 gadu ilga darba noslēgums. Līdzās detalizētam dzīvesstāstam apskatītas tādas tēmas kā Kārļa Padega darbu kolekcijas veidošanās Latvijas Nacionālajā mākslas muzejā, viņa zudušie darbi un darbi privātkolekcijās, mākslinieka darbība Lūcijas Kreicbergas fotosalonā, grāmatu grafika, Kārļa Padega fotoportreti, Padega māksla sava laika Latvijas un Eiropas mākslas kontekstā un citas.
Grāmata tiecas daļēji nolobīt jau pierasto un virspusējo, kaut paša Kārļa Padega apzināti veidoto glamūrīgo leģendu, parādot viņa pretrunīgo personību, balstoties dokumentos un laikabiedru atmiņās.
Grāmatā izmantoti visi apzinātie materiāli par Kārli Padegu, to starpā arī nepublicētās Margaritas Kovaļevskas dienasgrāmatas, Ernas Geistautes atmiņas un Latvijas arhīvu un krātuvju, kā arī privāto krājumu materiāli. Ilustratīvais materiāls (kopumā ap 400 vienību) ietver gan desmitiem Kārļa Padega fotogrāfiju — materiālu, kuru var uzskatīt par hepeninga priekšteci latviešu kultūrā, — gan viņa darbus — gleznas, zīmējumus, skices. Starp tiem daudz nepublicētu darbu, arī pēdējos gados apzināto — privātkolekcijās Latvijā un ārzemēs. Teksta kopsavilkums lasāms angļu valodā.